A Diocese de Lages participou da celebração dos 40 anos da Pastoral da Criança em Santa Catarina, realizada no último sábado, dia 17 de agosto de 2025, na Paróquia Sagrado Coração de Jesus, em Forquilhinha (SC). O evento foi um marco para o Regional Sul 4 da CNBB e teve como lema “40 anos da Pastoral da Criança em SC, Cuidando da Vida como Peregrinos de Esperança”, em sintonia com o Jubileu vivido neste ano pela Igreja.
Representando a Diocese, participaram do evento Dom Guilherme Antônio Werlang, MSF, bispo diocesano e referencial para a Ação Sociotransformadora no Regional, além de uma equipe de lideranças engajadas na missão da Pastoral da Criança, que se uniram às famílias, voluntários e comunidades de todo o Estado em um dia de memória, gratidão e compromisso renovado com a vida.
A missa em ação de graças pelos 40 anos foi presidida por Dom Guilherme. Em sua homilia, ele lembrou que a origem da Pastoral foi uma resposta concreta ao sofrimento de milhares de famílias nos anos 1980:
“Milagres acontecem com pequenos gestos simples ao alcance de todos. Com gestos pequenos e simples começaram a ser salvas milhares de crianças. Isso não era destino fatal, mas fruto da falta de políticas públicas e de injustiças sociais”, afirmou o bispo, ao citar práticas fundamentais da pastoral como o uso do soro caseiro, visitas domiciliares, orientação para gestantes e a pesagem mensal das crianças.
Dom Guilherme também destacou o exemplo da fundadora da Pastoral da Criança, Dra. Zilda Arns, e a inspiração cristã que guiou esse caminho de transformação social:
“Não era vontade de Deus a morte de tantas crianças. O Evangelho nos mostra que Jesus dizia: ‘deixai vir a mim as crianças’. Quem dá de seu tempo, de seu carinho e de seu amor aos pobres, especialmente às crianças e gestantes, tem o nome escrito no céu. Não existe milagre maior do que salvar uma vida inocente”.
Durante a celebração, houve um resgate histórico da trajetória da Pastoral da Criança em Santa Catarina, com homenagens às coordenadoras das (arqui)dioceses, fala da coordenadora nacional, Maria Inês Monteiro, além de uma exposição com fotos, reportagens e testemunhos que reconstituíram as conquistas de quatro décadas de dedicação à vida.
A programação festiva também incluiu um almoço comunitário, apresentações culturais, visita ao Memorial Zilda Arns e uma emocionante peregrinação até a Basílica do Sagrado Coração Misericordioso de Jesus, em Içara.
Ao longo desses 40 anos, a Pastoral da Criança se consolidou como uma presença profética da Igreja junto às famílias mais vulneráveis, promovendo saúde, nutrição, educação, cidadania e espiritualidade. A Diocese de Lages, por meio de suas lideranças e voluntários, tem orgulho de fazer parte desta história e renova seu compromisso de continuar cuidando da vida, como peregrinos e peregrinas de esperança.
